भारत के मुख्य कोच राहुल द्रविड़ (Rahul Dravid) ने रविवार को स्पष्ट किया कि आलोचनाओं से घिरे रिषभ पंत (Rishabh Pant) ऑस्ट्रेलिया में होने वाले टी20 विश्व कप के लिए टीम इंडिया (Team India) की तैयारी का एक ‘बड़ा’ और ‘अभिन्न’ हिस्सा हैं.
पंत ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ पांच मैचों की सीरीज में टीम का नेतृत्व किया. बारिश के कारण आखिरी मैच रद्द होने के बाद सीरीज 2-2 से ड्रा पर समाप्त हुई. हालांकि सीरीज की पांच पारियों में पंत केवल 58 रन ही बना सके सबसे छोटे फॉर्मेट के लिए टीम में उनकी जगह पर कुछ सवाल उठे.
हालांकि, द्रविड़ बहुत स्पष्ट थे कि पंत कहीं नहीं जा रहे हैं. प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान उन्होंने कहा, “व्यक्तिगत रूप से, वो कुछ और रन बनाना पसंद करता, लेकिन ये उसके बारे में नहीं है. निश्चित रूप से, वो अगले कुछ महीनों में आगे बढ़ने वाली हमारी योजनाओं का एक बहुत बड़ा हिस्सा है,”
द्रविड़ इस बात को लेकर स्पष्ट थे कि वो एक सीरीज के आधार पर किसी को जज नहीं करेगा – चाहे बात बल्लेबाजी फॉर्म की हो या कप्तानी की.
उन्होंने कहा, “मैं सिर्फ आलोचनात्मक नहीं होना चाहता. बीच के ओवरों में, आप चाहते हैं कि लोग थोड़ा आक्रामक क्रिकेट खेलें, खेल को थोड़ा और आगे ले जाने के लिए. कभी-कभी इसे दो या तीन मैचों के आधार पर आंकना बहुत कठिन होता है.”
वास्तव में, द्रविड़ आईपीएल के दौरान पंत की 158 से अधिक की स्ट्राइक-रेट से प्रभावित थे, जहां उन्होंने दिल्ली कैपिटल्स के लिए 340 रन बनाकर जबरदस्त प्रदर्शन किया.
मुख्य कोच ने कहा, “मुझे लगता है कि स्ट्राइक-रेट के मामले में उनका आईपीएल बहुत अच्छा था, भले ही ये औसत पर अच्छा नहीं लग रहा था. आईपीएल में, वो थोड़ा (औसत के मामले में) आगे बढ़ना चाहते थे और शायद तीन साल पहले वो उन नंबरों पर थे. हम उम्मीद कर रहे हैं कि हम अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उनसे इस तरह के नंबर हासिल कर सकते हैं.”
पंत जैसे खिलाड़ी पर भरोसा दिखाना रिस्क वाला खेल है जो एक कीमत के साथ आता है और कोच बड़ी तस्वीर को देखते हुए ये कीमत चुकाने के लिए तैयार है
पूर्व भारतीय क्रिकेटर ने कहा, “इस प्रक्रिया में (आक्रामक खेल खेलने के लिए), वो कुछ खेलों में गलत हो सकता है, लेकिन वो हमारे बल्लेबाजी क्रम का एक अभिन्न अंग बना हुआ है और ये तथ्य कि वो बाएं हाथ का है, बहुत महत्वपूर्ण है. बीच के ओवरों में उन्होंने कुछ अच्छी पारियां खेली.”
