दिल्ली सरकार ने शुक्रवार को कहा कि शराब की कीमतों में छूट देने की सरकार की मंशा शराब लाइसेंसधारियों द्वारा पूरी नहीं की जा रही थी और अनियमित छूट उपभोक्ताओं को उनकी खपत क्षमता से अधिक शराब खरीदने के लिए प्रेरित कर रही थी। दिल्ली सरकार ने हाईकोर्ट में कहा कि शराब के रिटेल विक्रेताओं द्वारा किसी तरह की छूट पर रोक लगाने के उसके आदेश के पीछे मुख्य उद्देश्य शराब के अवैध कारोबार पर रोक लगाना है। सरकार ने कहा कि वह छूट को अहितकर प्रतियोगिता को बढ़ावा देने और बाजार को विकृत करने का हथकंडा नहीं बनाना चाहती।
दिल्ली सरकार ने कई शराब लाइसेंस धारकों के रोक के खिलाफ दायर एक याचिका के जवाब में हलफनामा दायर किया है। हलफनामे में कहा गया है कि यद्यपि उसने शुरुआत में स्वस्थ प्रतियोगिता शुरू करने और उपभोक्ता की पसंद को बढ़ावा देने के लिए छूट की मंजूरी दी थी, लेकिन ऐसा देखा गया कि कुछ लोग शराब की जमाखोरी कर रहे हैं और जो छूट दी जा रही है वह जनहित में नहीं है।
दिल्ली सरकार ने हलफनामे में आगे कहा कि जमाखोरी की संभावना है और मौजूदा मामले में भविष्य की कालाबाजारी से इनकार नहीं किया जा सकता है। इसके अलावा, फरवरी के महीने में बिक्री पर दिसंबर की बिक्री के आंकड़ों के अनुसार, एल -7 जेड लाइसेंसधारियों द्वारा बेचे गए मामलों में भारी उछाल आया है।
हालांकि, खपत इतनी तेजी से नहीं बढ़ सकती थी क्योंकि शराब पीने वालों की संख्या तुरंत कई गुना नहीं बढ़ सकती थी और छूट के कारण लोगों ने थोक और गैर-जिम्मेदाराना तरीके से शराब खरीदना शुरू कर दिया था। दिल्ली सरकार के हलफनामे में कहा गया है कि सरकार की ओर से बाजार में अस्वास्थ्यकर प्रतिस्पर्धा और विकृतियों को प्रोत्साहित करने का एक साधन बनाने का कोई इरादा नहीं था।
हलफनामे में यह भी कहा गया है कि लाइसेंसधारियों ने डिस्काउंटिंग क्लॉज को गलत समझा है और अधिक शराब पीने और शराब के सेवन के दुष्प्रभावों से समझौता करते हुए अल्पकालिक मौद्रिक लाभ प्राप्त करने के लिए ऑफर के रूप में उपभोक्ता को मुफ्त देना शुरू कर दिया है। जिम्मेदारी से शराब पीना सुनिश्चित करना और शराब के अवैध व्यापार पर रोक लगाना भी दिल्ली सरकार का प्राथमिक उद्देश्य है।
सुनवाई की अंतिम तिथि पर जस्टिस वी. कामेश्वर राव की बेंच ने राजधानी दिल्ली के आबकारी विभाग के आदेश को चुनौती देने वाली कई शराब विक्रेताओं द्वारा दायर याचिकाओं पर राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र दिल्ली सरकार को नोटिस जारी किया था। सरकार ने शराब के ब्रांडों पर खुदरा लाइसेंसधारियों द्वारा छूट, छूट, रियायतें जारी करने या देने पर रोक लगा दी है, क्योंकि बाहरी दुकानों में भीड़भाड़ और COVID-19 के मौजूदा खतरे की रिपोर्ट है।
इससे पहले, याचिकाकर्ताओं के वकीलों ने बताया कि यहां के विक्रेता वैध एल 7Z लाइसेंस धारक हैं, उन्होंने कहा कि जून 2021 में दिल्ली सरकार ने 2021-2022 के लिए नई दिल्ली आबकारी नीति को मंजूरी दे दी है और नीति और निविदा स्पष्ट रूप से खुदरा द्वारा छूट की अनुमति देती है। लाइसेंसधारी पॉलिसी के क्लॉज 4.1.9 (viii) में इसकी अंतिम पंक्ति में कहा गया है “लाइसेंसधारक एमआरपी पर रियायत, छूट या छूट देने के लिए स्वतंत्र है।”
याचिका में कहा गया है कि इसी तरह, निविदा के खंड 3.5 .1 ने अपनी अंतिम पंक्ति में कहा, “लाइसेंसधारी एमआरपी पर रियायत, छूट या छूट देने के लिए स्वतंत्र है।” याचिकाकर्ता के वकील संजय एबॉट, तन्मया मेहता और हनी उप्पल ने कहा कि प्रतिवादी की कार्रवाई भारत के संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत याचिकाकर्ता के मौलिक अधिकारों के मनमाने, स्पष्ट रूप से, मनमाने, अनुपातहीन, भेदभावपूर्ण और उल्लंघन करने वाली है। और लाइसेंसधारियों के नागरिक अधिकारों पर प्रभाव डालने वाले वाणिज्यिक खंडों को वापस लेने से पहले सुनवाई का कोई अवसर नहीं दिया गया था। याचिका में कहा गया है कि प्राकृतिक न्याय का पूरी तरह से उल्लंघन हुआ है।
प्रतिवादी का विवादित निर्णय पूरी तरह से छूट, रियायतों, छूट के संबंध में व्यावसायिक निर्णय लेने के याचिकाकर्ता के अधिकार को पूरी तरह से छीन लेता है, जिसे याचिकाकर्ता को नई आबकारी नीति और निविदा दस्तावेजों के तहत लेने के लिए अन्यथा अधिकार दिया गया था। छूट देने जैसे ‘क्लॉज’ नई आबकारी नीति योजना का एक अनिवार्य हिस्सा बन गए।
